標示牌 (Sign)

 

我們住的社區有五百戶住家,開發商在社區北邊另闢一商業區塊,店家涵蓋衣.食.住.育樂.服務.醫療一應俱全,生活機能相當完善,範圍也相當大.在此又不得不再次提起,德州因為地大,所以無論是市區或社區裡的道路兩旁,都有Side Walk(人行道),提供住民安全的走路或跑步步道,社區裡有一大一小兩個人工湖,湖水是活水,引附近小溪的溪水進來再流出注入另一小溪,相當清澈,湖裡魚蝦豐富,也引來許多水鳥棲息,亦有環湖步道供居民活動.我和內人日常的運動就是走路,我們每次只走三條社區道路,再沿湖回家,這樣一趟,以正常行走速度,就要花45~50分鐘,正符合我們的需求.湖畔景色優美,經常有社區居民在此拍結婚照.

 

散步沿途,除了美麗的景緻外,也可看到一些標示物.平常少有人會為文介紹這些標示牌,今天我就先以它們為主角,談些不一樣的,老美作事有他們的原則與堅持,"先君子,後小人",標示.說明一定非常清楚,預防你犯錯,如果你還視而不見,就會執法從嚴了.老美也喜歡適時表現一點幽默,警告牌之下不忘提醒你,在全天候監視攝影下要隨時保持微笑.下方有西班牙文相對照,美國有許多州的正式文件是英文.西班牙文並陳的,因為西班牙文背景的人口,已成第二大族群.看到台灣滿街的"美"語補習班頗覺納悶,到底這"美"語指的是啥?其實當初美國在制訂官方語言時,德文差一點成為美國的官方語言.又現今美國的國土有大約三分之一是在1803年時從法國手中買來的,即所謂的"The Louisiana Purchase",從現今的路易斯安那州直到北方的明尼蘇達等州,可見當時法國的影嚮力是不容小覷的,現今加拿大的魁北克地區仍使用法文呢!在美國只有人會問你"Do you speak in English?",沒有人會問你"Do you speak in American?",美式英語就是美式英語,不能簡化成"美語",要不然英語的主體性跑到那裡去了?(嘿~好像有點在吐糟了).

 

社區路口,數月前更改了交通標示,原來可直走可右轉的車道改為只能右轉,原來直走的車道改為可直走可左轉,市府在新標示牌上方插上兩面小紅旗提醒注意,因為擔心居民的舊習性很難在短時間內改正過來而發生危險,這小紅旗已警告好幾個月了,不知還會繼續存在下去多久時間,可能會直到大家都已習慣了吧!老美作事,有時還挺謹慎且貼心的.

 

"Stop Sign"(停),在美國是很重要的交通標誌,可不是參考用的,在交通不是特別繁忙的街道,通常就只是這"Stop Sign"在發揮功能的,牌子下方還有個小標示,註明是單方.雙方.三方或全方來車必需遵守,遵行的準則是有"Stop Sign"的一方要讓沒有"Stop Sign"的來車先行,如果是全方來車都有"Stop Sign",則誰先到路口先停下的就依序先行,很少有人會爭先不禮讓的.有時,在車水馬龍的繁忙大道紅綠燈突然故障,開車人就都會自動依照"Stop Sign"的規則行車,如此路口就不會打結或危險,而此時總有熱心人士會馬上用厚紙板自行製作"Stop Sign"擺在路口明顯處,以提醒非本地開車人注意,因為本地人較熟悉,可以很快察覺這交通號誌故障了.也會有其他熱心人士會馬上通知警察來指揮交通以維持順暢.也會通知市府維修人員來搶修故障.另外,紅綠燈如果是只閃紅燈,也是要遵守"Stop Sign"規則來行車.美國人基本上是很自制很守法的.

 

這個標示是提醒社區內的開車人,此處經常有鴨子會列隊搖擺過街,要禮讓鴨子先行.

 

再來,提醒居民不要餵食鴨子,因為湖裡的生鮮食物豐富,鴨子不虞饋乏.

 

以下標示是提醒溜狗的居民,狗要上鍊,狗的便便要用箱子內的塑膠袋包起帶走.

 

此處有光纖.電纜經過,施工要注意.

 

"內有惡犬",提醒來割草或清洗游泳池的人員要小心.

 

春季時,社區花圃栽植的鬱金香.

 

 

 

 

 

 

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淺談德克薩斯州 (Texas) (貳)

 

上篇提到,德州暱稱"孤星州",州旗是"孤星旗",德州人對這顆星星是情有獨鍾,隨處可見,政府機構的"官章",一定都有這顆星,達拉斯的職棒隊"德州遊騎兵隊"的臂章上就是一面孤星旗,休士頓的"太空人隊"隊徽也是星星,達拉斯的職業冰球隊,則是直接取名 Stars (星辰隊),另一最受歡迎的達拉斯職業美式足球隊"達拉斯牛仔隊"更是以那顆星作Logo,戰蹟輝煌,拿過好幾屆超級杯冠軍,在全美各地擁有許多球迷.

我曾在沃斯堡市(Fort Worth)的牛仔精品店買了一條牛仔皮帶,每每配上牛仔褲,就感覺自已像是個8星超級牛仔,儼然成了"追星族",不過,我這八顆星星確實是買來的!

 

達拉斯近郊高速公路網"High Five"的高架橋墩也是鑲飾上星星,為何叫"High Five"?原來這公路交錯網共有五層Level,最高層距地面真的很高,最高處約有十層樓高.

 

夠壯觀吧!這還不是最高處,我曾開車走過一次,還好,在車子裡不能直接看到距離地面有多高,否則還真要有勇氣開上去呢!

 

達拉斯附近有兩條高速公路是以兩位德州出身的美國總統之名來命名,這條是以老布希總統之名命名的190號快速道路.

 

另一條是以詹森總統之名命名的635號高速公路,路旁可以看到兩棟粉色雙子星大樓是一綜合性大樓群,低樓層是一家很大的購物中心(The Westin Galleria Dallas),內有許多精品名店,貫穿幾棟大樓之間,有處挑高的中庭是一座溜冰場,深受青少年及滑冰愛好者的喜愛,較高的樓層,則是高級旅館及餐廳,會議中心.

 

另,上篇我也提到Texas的"大",在美國有句俗語,用"Texas Size"來形容物體之大,在我看來,不只是大,還真巨大(It's not just big,It is huge!).我們住家附近一間7-11便利商店,就有16個加油幫浦(Pump),加上停車位,花圃植栽區,商店本身,所佔的基地面積,絕對比台北忠孝東路的Sogo百貨基地還大,各位看倌,它只是一家便利商店啊!大家也許還不知道,近年來改變台灣生活型態的7-11便利商店,就是起源於德州的,台灣則是將它的便利性發揮得淋漓盡緻.

 

 

因為地大,所以德州城市的道路真是又寬又大,有些道路,中間留有很寬的分隔島或兩旁留有綠地,以便道路隨時能拓寬.路面都是用水泥砌成,整潔,堅固,車行其上又舒適.我住的城市,主要街道,大多是單向就有三個車道,在交叉路口,加上左右轉車道,單向就有六個車道呢!

 

因為地大,每條高速公路,與車行方向同向的兩旁,都各有一條平行伴隨的"Service Road"(我翻譯成輔助道路),大多為三個車道寬.美國街道多是棋盤式的,與高速公路垂直交叉的主要街道口附近都有上下高速公路的匝道,如遇高速公路上有狀況,則可在事故前的匝道口下高速公路,改走"Service Road",待通過事故點再重新上高速公路,可免塞車動彈不得之苦,非常便利."Service Road"旁,大都是許多商店,餐廳,購物商場,異常方便.

 

就連高速公路上的路燈都很巨大呢!

 

還是因為大,德州有三個百萬人口以上的大都市,休士頓(全美第四大城市),達拉斯,聖安東尼奧(職業籃球NBA"馬刺隊"所在的城市),都名列全美前十大城市.而達拉斯都會區(包含周圍衛星城市),人口已逾六百萬,已經超越費城,成為全美第四大都會區.達拉斯牛仔隊在阿靈頓市(Arlington)新蓋了一座美輪美奐的新球場,花費了十一億美元,可容納十萬觀眾,設備高科技化,並有高級飯店,餐廳,購物區等週邊設施配合,這肯定又是全美國最大.達拉斯北邊的城市布籣諾(Plano),連續幾年被CNN評選為全美最適宜居住的城市之一,2008年又被美國人口統計局最新統計成為全美人口超過25萬城市中,中間收入最高的城市,雖然達拉斯附近還有幾個小城市,平均收入更高,但都是人口只有幾萬人的小城市,並沒有列入此次統計,可見達拉斯經濟的潛力.德州不是個不毛之地,德州也絕不是個鳥地方,老實說,我還蠻喜歡德州呢!

 

 

                       達拉斯Downtown的夜景(翻拍自卡片)

 

 

 

 

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淺談德克薩斯州 (Texas) (壹)

                  德州州花 blue bonnet (德州羽扇豆)

        首先,我非專業的旅遊家或歷史學者,說要淺談,實有不足,寧說是粗談,僅就我所知作一簡單敘述而已,尚請見諒.                                                                             

         談起美國,大部份人首先浮起腦際的不外乎是紐約,洛杉磯,其實這只是美國的兩個城市而已,別忘了,美國還有其他48個州.

 

        德州,位於美國正南方,就是下圖天藍色,州界形狀最漂亮的那個州.德州人常配帶用州型作成的項鍊,在各購物中心的禮品店很容易買到.讓我們發揮想像力,如果整個美國地圖像一張臉,紐約,洛杉磯,就像東西岸兩個耳朵上閃亮的耳環,而德州正是胸前那顆耀眼的鑽石,不是嗎?各位如果有看過從太空衛星所攝美國夜間燈光的空照圖,即知我所言不假.

            

 

           德州面積有770,885平方公里,大約是台灣的21.5倍大,是美國本土最大的州(僅次於阿拉斯加州),全州共分成254個縣.試想,紐約州加上紐澤西州加上賓夕凡尼亞州加上俄亥俄州加上伊利諾州再加上新英格籣地區的六個州的總面積,都沒有德州大,可見一般,這也難怪德州剛加入美國時,曾經考慮將德州劃分為五個州.再發揮一點想像力,將上張照片當成一張紙,將德州最北端的州界往上(北方)摺起來,則德州的最南端將座落在距加拿大僅190公里處,將德州的最東點往右(東方)摺起來,則德州的最西端距離大西洋僅64公里,將德州的最西端往左(西方)摺起來,則德州的最東端將進入太平洋340公里,德州有多大明白了嗎?德州人口大約與台灣一樣多,是美國人口第ニ多的州(僅次於加州),一月均溫為49度F(9度C),七月均溫為85度F(29度C),我們住在北德州,夏季最熱可達100度F(37度C),冬季如遇從北極圈南下的寒流,也可冷到23度F(-5度C),一年總會下個3,4次雪,顯得四季分明,春秋兩季,氣候最為宜人.德州亦位於美國人喜歡居住的"陽光帶"上,近年來,許多東北部的大公司因為不堪冰雪所苦,紛紛將公司總部遷到北德州的達拉斯附近,既溫暖,而且土地成本較低,因此造就德州持續繁榮,有許多的工作機會,人口也持續增加.          

                   社區的雪景

 

     Texas這個名稱是從原住民凱多族語言而來,原意是"朋友".德州歷史上共有六個政府宣稱擁有德州主權.

            西班牙     1519-1685;     1690-1821

            法國         1685-1690

            墨西哥      1821-1836    

     墨西哥向西班牙贏得其獨立戰爭時.此後大量從北方遷來的央格魯裔美國人(德州佬)希望由墨西哥的一省轉為自治州,在談判無效後,於1836年3月2日宣告獨立,後就有阿拉莫戰役, 墨西哥戰勝(電影"圍城13天").德州軍隊復於1836年4月21曰在聖加多(San Jacinto)擊潰墨西哥軍隊,嬴得獨立戰爭.

           德克薩斯共和國(Republic of Texas)       1836-1845

       孤星旗(只有一顆星星)即為國旗,現為德州州旗,孤星代表其在1836-184 5曾是一個獨立的國家,後於1845年12月29日加入美國,成為美國的第28州.以解決獨立後的許多問題. 

           南方邦聯       1861-1865 

       南北戰爭時期,有九萬德州子弟參戰,南北戰爭結束後,德州不承認戰敗,所 以一直到1870年才重新加入美國.

          美國                 1845-1861;     1870至今.

       南北戰爭嚴重地破壞了南方的經濟,後因農產,畜牧的發展及石油的開採,德州經濟恢復得最快,現今的德州則是高科技重鎮,包括生物科技,半導體及通訊產業等. 德州石油生產佔全美國供應的三分之一,2006年德州的本地生產總值為一兆零八百五十六億美元,僅次於加州,並超越紐約州,另畜牧業德州以牛肉生產聞名,平均年輸出超過一千六百萬頭牛.

         2003年人口普查,德州有22,118,509人,其中52.4%是白人(非西班牙祖先),其中以德裔白人佔最多,32%是拉美裔人(含西班牙祖先),11.5%是非裔美國人,2.7%是亞裔美國人(大多來自中國,台灣,越南,印度,南韓,日本和巴勒斯坦等國家),0.6%是印地安原住民,2.5%是混合的種族.

      宗教上:66%基督徒,23%羅馬天主教徒.

       政治:現在德州是一個美國共和黨州,首府是奧斯汀(Austin),暱稱"孤星州"(Lone Star State).

            中間的即為德州州旗孤星旗

 

 

 

 

 

 

 

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安抵台灣

帶著格友滿滿的祝福,內人與小孩已於18日晚安抵台灣.岳父與Juling的妹妹妹婿到機場接機,驅車回到岳家後,Juling立即撥電話回美國給我報平安,見到了許久未見的親朋好友,興奮之情,溢於言表.從電話那端傳來講話的Tone,明顯不同於平日在家與我講話的Tone即可略知一二,看來我真該在家好好地閉門思過了.Anyway,have fun in Taiwan.Good night!

 

 

 

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一生受用不盡的經驗

母狼的啟示【一生受用不盡的經驗】

文~~洪蘭（中央大學認知神經科學研究所所長）

一個朋友的孩子大學畢業半年了，沒有去找事，窩在家裡，白天睡覺，

晚上上網。

最近跟他父母要錢，想去美國遊學，朋友來問我該不該讓他去，我望著

他蒼蒼的白髮說：「你如果真的要為孩子好，讓他去，但是不要給他

錢。」

我想到了我妹婿的故事:

我 妹婿是美國人，從小就想作水手，嚮往外面的世界，想先環遊世界

再回學校唸書。雖然他父親是醫生，家庭經濟環境許可，但是父母並不

給他錢，他也沒向家裡要， 高中一畢業就先去阿拉斯加伐木存錢，因

為阿拉斯加夏天日照很長，太陽到午夜才落下，三點多又升上來了，他

一天如果工作十六小時，伐一季木的工資可以讓他環 遊世界三季。

他在走遍世界兩年之後才回大學去唸書。因為他是在自己深思熟慮之下

才決定念的科系，所以三年就把四年的學分修完，出來就業。他工作得

很順利，可以說平步青雲，一直做到總工程師。

他曾告訴我一個故事，說此事影響了他的一生。

他 在阿拉斯加打工時，曾與一個朋友在山上聽到狼的嗥叫聲，他們很

緊張的四處搜尋，結果發現是一隻母狼腳被捕獸器夾住，正在號嚎，他

一看到那個奇特的捕獸器， 就知道是一名老工人的，他業餘捕獸，賣

毛皮補貼家用，但是這名老人因心臟病已被直升機送到安克瑞契醫院去

急救了，這隻母狼會因為沒有人處理而餓死。他想釋 放母狼，但母狼

很凶，他無法靠近，他又發現母狼在滴乳，表示狼穴中還有小狼，所以

他與同伴費了九牛二虎之力找到狼穴，並將四隻小狼抱來母狼處吃奶，

以免餓 死。他把自己的食物分給母狼吃，以維持母狼的生命；晚上還

得在母狼附近露營，保護這個狼家庭，因為母狼被夾住了，無法自衛。

一直到第五天，他去餵食時，發現母狼的尾巴有稍微搖一搖，他知道他

已開始獲得母狼的信任了，又過了三天，母狼才讓他靠近到可以把獸夾

鬆開，把母狼釋放出來。母狼自由後，舐了他的手，讓他替牠的腳上藥

後，才帶著小狼走開，一路還頻頻回頭望他。

他坐在大石頭上想，如果人類可以讓兇猛的野狼來舐他的手，成為朋

友，難道人類不能讓另一個人放下武器成為朋友嗎？

他決定以後先對別人表現誠意，因為從這件事中看到，先釋放出誠意，

對方一定會以誠相報。

（他開玩笑說，如果不是這樣，那就是禽獸不如。）

因此，他在公司中以誠待人，先假設別人都是善意，再解釋他的行為，

常常幫助別人，不計較小事。所以他每年都升一級，爬得很快。

最重要的是，他每天過得很愉快，助人的人是比被助的人快樂得多，雖

然他並不知道中國有「施比受更有福」這句話，但是他的生活證明了這

一點。

他對我說，他一直很感謝阿拉斯加的經驗，因為這使他一生受用不盡。

的確，只有自己想要的東西才會珍惜，下過霜的柿子才會甜，人也是經

過磨鍊了才會成熟。

如果一個人大學畢業了還不知道自己要什麼，那麼應該要讓他去外面磨

鍊一下，不要給他錢，讓他自食其力，給他一個機會去證明自己、體驗

人生，相信他也能從中得到一個對他一生受用不盡的經驗。

重要的是父母要捨得放下! 悟到∼∼

[ 對孩子最好的保護就是不保護 ]

 

 

 

 

 

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快樂動力來自鼓勵

別用放大鏡找別人缺點  將嫌棄轉為「喜歡」，將討厭變為「欣賞」！

有個單親媽媽說她的故事──三年前，我先生有外遇，最後以離婚收場。如今，兒子已經七歲，也唸了國小一年級。

說實在，兒子長得蠻可愛的，可是，他的可愛「非常像他父親」，所以，有時看到兒子，我就聯想到那「寡廉鮮恥、沒有人性」的風流老公，心裡不免也會生氣。

平時我在美容院工作，每天從早忙到晚，累死了，我實在沒時間去管小兒子的功課，還好，級 任 老師會在聯絡簿上，寫些兒子在學校的表現。老師有兩個橡皮圖章，一個是「微笑的臉」，用來表示孩子在學校表現良好、值得稱許；不過，如果孩子不遵守秩序、上課時大聲講話、作業忘了寫、或和其他小朋友吵．．．．就會被老師蓋一個「哭喪的臉」。

雖然我兒子長得很可愛，但也很頑皮，經常故意捉弄女同學，上課也不專心，寫字更是潦草馬虎。所以，每次他拿聯絡簿給我看時，我就會和他「算帳」──你看看，你又得這麼多個「哭喪的臉」?

上課講話、排隊不守秩序、和女生吵架、鬥嘴．．．．?

兒子啊，你乖一點好不好，不要老是跟你爸爸一樣，「只會跟女生糾纏」可不可以？

有一天，我從美容院拖著疲憊的身子回家，一進門，就看見兒子一張小臉紅撲撲的，向我跑過來：「媽咪，妳回來啦！」當時，我好累，我的嘴巴仍然說著那冷冷的老話：「去，快去把你的聯絡簿拿來，讓我看看你又得幾個『哭喪的臉』？」

此時，小兒子抱著我的雙腿，撒嬌地說：「媽咪，今天我們一起數一數，這學期我總共得幾個『微笑的臉』好不好？」

小兒子一說完，立刻從書包裡拿出聯絡簿，數一數，這個星期到底有多少個「微笑的臉」？他甚至翻到上星期、上個月、十月、九月．．．．
?

只見小兒子低著頭，專心又高興地慢慢數著：「三十、三十一．．．．四十五、四十六．．．．五十二、五十三．．．．」聽著兒子興奮的聲音，我的眼眶竟泛出了淚水！

是的，兒子，你有好多好多「微笑的臉」，值得我和你高興地一起細數，我為什麼要一直反覆挑剔你那為數不多的「哭喪的臉」呢？

當我含著淚、望著可愛的兒子時，他天真、興奮地抬起頭，告訴我：「媽咪，這學期我總共有『八十二個微笑的臉』！」

那時，我緊緊摟抱住兒子，真心喜悅、滿足地對他說：「媽咪今天加你『十八個微笑的臉』好不好，讓你有『一百個微笑的臉』！」

於是，我在兒子的聯絡簿上，畫上「十八個微笑的臉」，並簽上我自己的名字。

溝通小箴言

有些人喜歡用「放大鏡」來找別人的缺點，卻用「顯微鏡」看別人的優點。可是，如果我們常「放大別人缺點」來挑剔他，而不知「放大別人優點」來稱讚他，則日子一定過得不快樂！

就像本文中的小兒子，當媽媽常細數他聯絡簿上有多少「哭喪的臉」時，他的心裡一定很沮喪、挫敗，或許內心正在吶喊：「媽咪，妳也誇獎我一下嘛！」

是的，咱們的父母、子女、兄弟姐妹、朋友、同事．．．．幾乎每個人都在巴望著──「拜託你也誇誇我嘛，我也有不少優點啊！請你別忘了我的優點哦！」

話語，能傷害人、能安慰人，也能鼓舞人！

若能「將嫌棄轉為喜歡，將討厭變為欣賞」，轉個念、換個心情，我們將會更快樂，人際關係也必將更美好！

 

 

 

 

 

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台灣行

明天就要回台灣囉!心情真愉快

這幾天都忙著採購及整理

總算都準備得差不多了

感謝格友的祝福及提供很多小吃的資訊

回台灣會好好品嚐美食及小吃

這次回去主要是陪父親過生日

將停留一個半月

父母都不會使用電腦

所以家中無法上網

我沒辦法PO文章及回覆

如有任何問題等我回美國後會找時間回覆

老公留在美國

我回台灣的這段期間

他會PO些住家社區及居住城市的景色

美食就等我回來囉

我會想念大家

 

 

 

 

 

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蘿蔔排骨酥

    之前做過一道傳統小吃排骨酥湯,排骨酥香又軟嫩,最後加上冬瓜及高湯放入電鍋中蒸熟,排骨酥的精華全部都釋放出來,湯汁鮮美,味道濃郩而香醇,湯好喝極了!今天稍做個變化,煮成配飯的料理,並用蘿蔔做搭配,蘿蔔吸收了排骨的美味,甜又鮮,又是一道超級下飯的家常菜.

蘿蔔排骨酥

材料:  小排骨 400g    蘿蔔 1條(重約450g)    紅葱頭 5粒     地瓜粉     香菜

醃排骨調味料:  蒸魚豉油 4t    酒 1T    糖 1t    胡椒粉 1/4t     五香粉 1/4t     太白粉 1T    水 1T

蘿蔔排骨酥調味料:  蒸魚豉油 2.5T     糖  2t     水 1.5杯

做法:

1.  小排骨切塊(不要太大塊),加入醃排骨調味料抓拌均勻,醃1小時備用.

2.  蘿蔔去皮切成菱形小塊,入滾水中煮約5-7分鐘備用.

3.  在醃好的排骨表面沾上地瓜粉.

4.  入油鍋中用中火炸至熟透.(油温不要太高,以免外焦內不熟.)

5.  爆香紅葱頭片.

6.  加入調味料醬油及糖炒出醬香.

7.  加入煮蘿蔔的水1.5杯煮開.

8.  加入排骨酥及蘿蔔塊.

9.  煮滾後,轉小火燒煮至汁收乾.

10.  即可盛盤,並撒上少許香菜做裝飾.

 

小叮嚀:

**炸排骨火不可太大,以免外焦內不熟.

**依自己喜歡的軟爛度來決定添加的水量.

**我喜歡用李錦記蒸魚豉油來代替醬油.

**延伸閱讀其他排骨料理    豉汁排骨     排骨酥湯     京都排骨     梅粉蒸排骨

 

 

 

 

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